Myanmar: Fagbevægelsen tager afstand fra kritiseret valg

Myanmars militærstøttede parti har ifølge statslige medier sikret sig en næsten total sejr ved et parlamentsvalg, som er blevet gennemført frem til slutningen af januar under streng kontrol af militærjuntaen midt i kaos og borgerkrig. Union Solidarity and Development Party (USDP) vandt ifølge Reuters et overvældende flertal i begge parlamentets kamre, efter et valg hvor centrale oppositionspartier har været udelukket, og hvor politisk undertrykkelse og sikkerhedssituationen rejser alvorlige spørgsmål om valgets troværdighed. Internationalt er valget blevet mødt med markant kritik og afvisning – og flere aktører betragter hele valghandlingen som et orkestreret forsøg på at give militærjuntaen et skær af demokratisk legitimitet.

Militærjuntaens leder, Aung Hlaing, har afvist kritikken af valget og siger, at regeringen har offentlighedens opbakning og fremstiller valget som en tilbagevenden til demokrati og stabilitet.

Det er fagbevægelsen uenig i:

”Vi accepterer ikke valget,” siger Maung Maung, formanden for CTUM, en af Myanmars hovedorganisationer, som også er Ulandssekretariatets partner, ”hvorfor skulle vi tro på et regime, der foranstalter kup, afholder valg og gentager mønsteret igen og igen?”

Maung Maung er i eksil, og CTUM har ikke kunnet operere normalt, siden militæret kuppede den demokratisk valgte regering i 2021. Siden kuppet 1. februar 2021 er 90.000 blevet dræbt i krigen – heraf har over 6.000 civile mistet livet og 28.000 blevet arresteret. Sidste år udskrev Myanmar valg, men lovligheden er ikke anerkendt af mange lande samt FN og sammenslutningen af asiatiske lande, ASEAN.

”Militæret kontrollerer ikke hele landet. Men folk bliver tvunget til at stemme, hvor der er valgsteder. Valgene er ikke frie og retfærdige, men hvis ikke du stemmer, skal du forklare hvorfor. Og hvis du ikke kan forklare, ryger du i fængsel. Jeg tror ikke, der findes nogen valglov som den andre steder i verden,” siger Maung Maung og gentager, ”uanset resultatet, accepterer vi ikke valget.”

Flugt, sult og undertrykkelse

Valget kommer på et tidspunkt, hvor situationen er katastrofal. Næsten fire millioner mennesker er internt fordrevne, og FN skønner, at over 16 millioner mennesker har brug for nødhjælp. 8,5 millioner risikerer lav fødevaresikkerhed. Og 600.000 småbørn er i overhængende fare for under- og fejlernæring. Myanmars finansielle system og arbejdsmarked er på kanten af sammenbrud. Der er tilfælde af børnearbejdere, som arbejder 10 timer om dagen til 4 kroner. Samtidig er Myanmar underlagt sanktioner fra internationalt hold, blandt andre fra EU.

Juntaen kontrollerer måske kun 30-40 procent af hele Myanmar, mens forskellige militser sidder på resten og kæmper en blodig krig, hvor styret har udslettet hele landsbyer med bombardementer.

FN’s særlige rapporteur for Myanmar vurderer i den britiske avis The Guardian, at regimet har orkestreret valget, så det ville give en jordskredssejr til militærets parti USDP. Det er sket ved at forbyde oppositionspartier, fængsle politikere, manipulere pressen og undertrykke frihedsrettigheder. Et særligt greb, som regimet har benyttet sig af, har været at gøre det lovpligtigt at stemme. Politiet har derefter afhentet folk og kørt dem til stemmestederne, hvor der – selvom der har været over 50 partier, som har stillet op – ikke været en egentlig opposition. Hele valget er sket under stor brutalitet.

Fagbevægelsen holder demokratiske værdier i live

”Denne gang er det værre end før,” siger Maung Maung fra et hemmeligt sted. Han er tvunget i eksil efter at CTUM de facto er blevet opløst i landet, og han selv og andre fagforeningsledere har fået inddraget deres pas. Andre er blevet fængslet og mishandlet. I denne atmosfære er det selvsagt svært at drive en fagforening, eller i det hele taget civilsamfundsorganisationer:

”Det, regimet har gjort, er at skabe parallelle organisationer. Så nu har de deres egen CTUM med det samme flag, det samme logo, som de bruger som social partner i deres trepartssystem. De har også kopieret andre fagforbund. Alle vores medlemsorganisationer er blevet kopieret, fortæller Maung Maung.

”Regimet har også placeret folk i arbejdsgiverorganisationerne. Så nu, når de sætter sig til trepartsmøder, har de deres egen version af det hele. Det er et fuldstændig falsk system, men for omverdenen ser det legitimt ud,” siger han.

Imens arbejder den ægte fagbevægelse, som CTUM repræsenterer, under jorden og i eksil.

” Vi træner vores folk til at holde demokratiske værdier i live, til at forstå, hvad ægte fagforeningsarbejde betyder,” siger Maung Maung.

Medlemmerne lærer at tænke langsigtet og at have en vision – ikke kun de næste to år, men også fem eller ti år fremover.

”Når forandringen kommer, skal vi være klar. Vi underviser medlemmerne i arbejdsmarkedsrelationer, om at arbejde med arbejdsgivere, om hvordan vi kan komme videre sammen. Dette er nation-building-arbejde. Det handler ikke kun om fagforeninger. Det handler om at opbygge demokratiske institutioner for Myanmars fremtid,” siger Maung Maung og tilføjer, at forandringerne vil komme på den ene eller anden måde, og at han derfor er optimistisk.