Bolivia: Generalstrejke mod løndekret fører til nye forhandlinger
Efter 15 dages forhandlinger mellem Bolivias regering og landsorganisationen COB om blandt andet de fremtidige minimumslønninger brød forhandlingerne sammen. Evo Morales’ regering handlede hurtigt og vedtog den 2. marts et dekret, som dikterer minimumslønningerne. 10 % lønstigning for fire offentlige sektorer: Uddannelse, sundhed, militær og politi, mens den såkaldte nationale minimumsløn skal stige 20 %. Mindstelønnen blev også i 2010 fastlagt pr. dekret til ca. 500 kr. månedligt (679 bolivianos). Selv med en 20% stigning dækker den langt fra de basale leveomkostninger.
Dekretet har skabt stor harme og utilfredshed i COB og dets medlemsorganisationer. Onsdag i sidste uge var der generalstrejke og massive demonstrationer i hovedstaden La Paz med voldelige sammenstød med ordensmagten.
COB mener, at den seneste tids udhuling af købekraften grundet stigende brændstofpriser, stigende fødevarepriser og stigende inflation på ingen måde kompenseres af de nye satser for minimumslønninger. Der er også andre temaer under forhandlingerne. To af de vigtigste er kvaliteten af den eksisterende sygesikringsordning (i Caja Nacional de Salud) og at skaffe arbejde inden for de produktive sektorer. COB ønsker øgede investeringer, som både kan skabe økonomisk vækst og beskæftigelse.
Regeringen argumenterer med, at der ikke er rum i nationaløkonomien til et større lønløft her og nu, og arbejdsminister Félix Rojas siger, at det ikke er økonomisk muligt både at give markante lønforhøjelser og investere massivt i jobskabelse indenfor industri og andre produktive sektorer. ”Hvad er der tilbage til investeringer i jobskabelse, hvis alle statens indtægter skal gå til lønninger?” spørger Rojas i statsavisen ”Cambio”.
Dialogen mellem de to parter på arbejdsmarkedet har endnu ikke ført til endelige resultater. Landsorganisationen COB fastholder efter weekendens dialogmøder, at der fortsat er behov for at holde strejkevåbnet parat. Argumentet er, at myndighederne skal presses til at opretholde forhandlingerne.